?最近,通用汽車CEO瑪麗·芭拉不辭勞頓,橫跨大西洋,直奔德國,趕去安撫旗下可能被出售給法國標致雪鐵龍(PSA)集團的歐寶汽車。這與她幾年前,履新通用汽車最高領(lǐng)導(dǎo)人,去慰問這個總部位于呂塞爾斯海姆、對通用汽車做出過巨大貢獻的“通用歐洲板塊”完全不同。
此行,她需要與歐寶方面緩和關(guān)系,因為她同意出售歐寶,可能會導(dǎo)致后者裁員而反對這起在歐洲才剛開啟的交易。
2月14日,除歐寶CEO卡爾·托馬斯·諾依曼可能較早知曉這次戰(zhàn)略商談,歐寶頂層管理人員均卻對此事件感到震驚。
對此,汽車K線覺得,通用汽車現(xiàn)在打算“狠心遺棄”連年虧損的歐寶,表面上是一種“剝離虧損的不良資產(chǎn)”,但用一句中國話來說,就是“狡兔死,走狗烹”,而通用汽車過河拆橋后,PSA接盤歐寶可能也難以占到大便宜。
之所以這樣講,首先,我們需要了解這次可能交易的背景。
時間回溯到8年前,美國成為全球經(jīng)濟危機中心,美國“汽車三巨頭”在危難的漩渦里破產(chǎn)重組,穩(wěn)坐世界第一大汽車公司長達70多年的通用汽車沒能幸免,美國政府成為其最大股東。
有人認為,是美國政府伸手拉了通用汽車一把;還有人覺得是中國市場堅挺的表現(xiàn)救了通用汽車,連上汽集團都出資暫時購買了通用汽車1%的股份(但很快被復(fù)蘇的通用汽車回購)。
然而,對于產(chǎn)品技術(shù)驅(qū)動的汽車產(chǎn)業(yè)而言,汽車K線相信,歐寶才是通用汽車最大的“隱形功臣”??墒?008年,通用汽車差點兒就把這個“歐洲寶貝”給拋售了,以解燃眉之急。
一方面,當時歐寶成為資金捉襟見肘的通用汽車,幾乎僅存研發(fā)實力的板塊。眾所周知,幾年前叱咤中國的別克品牌旗下主力,如利潤非常高的別克“雙君”、英朗等產(chǎn)品,均是歐寶所研發(fā)。在美國,歐寶的技術(shù)輸出也反哺危機中的通用汽車。
這意味著,歐寶是名副其實的通用汽車“研發(fā)中心”。
另一方面,歐寶的主要市場在歐洲本土,沒有威脅到通用汽車全球其他市場與自己的品牌,而且為了別克、雪佛蘭,通用汽車直接命令歐寶撤離中國市場(后文將提到此舉的后續(xù)影響)。庶出和嫡出,不言自明。
從歷史角度看,歐寶品牌從1920年開始受到通用的擠壓而陷入低谷,雖然這個150多年歷史的德國品牌一直試圖重振品牌形象,但卻四處碰壁。
其次,如今通用汽車正逐年恢復(fù)造血能力,“工程派”掌門人瑪麗·芭拉掌舵,研發(fā)功力大增。該公司最新一代技術(shù),也可能是與歐寶聯(lián)合研發(fā)的最新(可能也是最后)一代技術(shù)推出,包括:動力總成和新車型等。
2014年,通用發(fā)布了其最新一代小型渦輪增壓技術(shù),這顯然不是美國人需要和擅長的。通用終于“榨干”了歐寶的價值。
有趣的是,眾所周知,回歸“一個福特”戰(zhàn)略的福特,歐洲研發(fā)中心也設(shè)在德國。
在經(jīng)濟學(xué)原理中,有一個叫“理性人考慮邊際量”。也就是說,通用汽車在研發(fā)上對歐寶的依賴,和歐寶造成的虧損相比,現(xiàn)在到了狠下心剝離這個研發(fā)中心的時候了。
所以,留著連年虧損數(shù)十億的歐寶似乎說不過去,更何況通用汽車在歐洲裁員、關(guān)閉工廠,會招致歐寶工廠所在國,以及歐盟的多重壓力。
把歐寶出售給標致雪鐵龍集團,也算是順水推舟,雙方能夠產(chǎn)生規(guī)模效應(yīng),削減成本。
目前,PSA集團有18.4萬員工,歐寶則有3.45萬員工,其中近半數(shù)在德國。如果兩者結(jié)合,將會占到歐洲汽車市場份額的16%,超過雷諾,緊隨大眾。
那么,這個傳統(tǒng)并且講求浪漫的法國汽車制造商,真的能夠變通用之“廢”為“寶”嗎?
在汽車K線看來,這一點兒也不輕松,或者說PSA集團難以占到便宜。
首先,德國和英國政府一定會要到關(guān)于不許裁員的“保證”,否則這筆交易甚至不能進行下去。但是PSA 集團一旦答應(yīng),那么最能直接削減成本的路徑就被封死了。
這倒更像是通用汽車為PSA集團挖了一個滿是“財寶的坑”。
其次,從技術(shù)、管理角度,2008~2014年,通用已經(jīng)掘盡了歐寶的“技術(shù)寶藏”,PSA集團與歐寶,技術(shù)互補性實際上并不強。
管理上,很難想象德國和法國企業(yè)能夠走到一起,不論是企業(yè)文化(德法在歷史上就是宿敵,從歷次戰(zhàn)爭中,法國對德國一直抱有戒心,而德國人又怎么甘于屈居法國企業(yè)管理之下),還是管理模式。
第三,正如前文所提及,歐寶被迫撤出中國——一個連續(xù)8年世界最大、增長穩(wěn)定的汽車市場?,F(xiàn)在即便轉(zhuǎn)投PSA旗下,也難再次走出歐洲。
這不能不讓人感嘆美國人的戰(zhàn)略眼光:數(shù)年前就已經(jīng)埋下伏筆,把歐寶的風險降到最低。
此外,為了防范渴望獲得技術(shù)的中國車企,也是通用數(shù)年前堅持不出售歐寶的原因之一,否則不難想象,每年在中國銷售300多萬輛的通用,會遭遇什么沖擊。
現(xiàn)在,這一切似乎不重要了。
有趣的是,通用汽車與標致雪鐵龍交易歐寶被曝光后,標致集團股價應(yīng)聲下跌,通用汽車股價則大漲。